
Il faut attendre la fin du 19e siècle pour voir apparaitre l’ancêtre de la Banque Populaire. Mais ce n’est qu’en 1917 que l’organisme endosse réellement le statut de Banque Populaire. A l’origine fondée par un entrepreneur, la Banque Populaire a pour cible les PME. En effet, compte tenu du peu de service offert par les banques commerciales aux entrepreneurs individuels, à cette époque, le système de Banque Populaire a été élaboré pour répondre aux besoins financiers des artisans et autres corps de métiers autonomes. Peu à peu, la Banque Populaire s’éloigne de ses premiers objectifs en élargissant sa clientèle aux particuliers. Puis, elle transfert et subdivise ses activités pour laisser place à des succursales spécifiques à des catégories prédéfinies. Le 21e siècle est l’ère de l’affiliation et de l’acquisition : après maintes transactions, la Banque Populaire devient la Banque Centrale des Banque Populaire et consécutivement société anonyme. Fraichement associé à la Caisse Nationale des Caisses d’Épargne, la Banque centrale des banques populaires devenu la BPCE est actuellement le 2e groupe bancaire français.